Statua di Villebois Mareuil

Georges de Villebois-Mareuil è nacque a Nantes il 22 marzo del 1847, fu ufficiale del Corpo dei Marines e venne inviato a Cochin, dove svolse la maggior parte della sua carriera dopo aver lavorato nelle colonie africane tra il 1881 e il 1893. Partecipò alla campagna di Tunisia prima di essere nominato Comandante della divisione di Algeri e essere stato promosso al grado di colonnello all'età di 45 anni (fu il più giovane colonnello dell'esercito francese). Era accanto ai Boeri nel 1899, quando scoppiò la seconda guerra boera. I boeri erano molto ben organizzati militarmente e all'interno del loro esercito non c'era spazio per l'anarchia e l'individualismo, che spesso portano i combattenti a fare sacrifici inutili.