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Il segreto meglio custodito di tutta...

Il segreto meglio custodito di tutta l'Armenia si trova nascosto in un canyon: il monastero di Noravank. "noravank", in armeno, significa "monastero nuovo" (Նորավանք). È vicino alla città di Yeghegnadzor, nella regione di Vayots' Dzor, nel sud dell'Armenia a circa 120 km da Erevan. Fu costruito nel XII secolo sopra i resti di una chiesa del IX-X secolo. Il complesso è formato dalla chiesa principale del monastero dedicata a San Giovanni il Precursore (Surp Karapet), un'altra consacrata a San Gregorio (Surp Grigor) e quella di Santa Madre di Dio (Surp Astvatsatsin). Intorno al monastero nel XVI e XVII secolo furono costruite delle mura, ancora esistenti.

Vi sono inoltre i famosi "khachkars" (enormi croci di pietra intagliata) che non mancano mai nei dintorni dei monasteri e delle chiese armene. Noravank è noto per essere stato un importantissimo "scriptorium", dove i monaci copisti inquadernavano, copiavano, decoravano e restauravano libri. Grazie a loro, all'interno del monastero esiste uno spazio dedicato all'alfabeto armeno, che è inciso sia sulla pietra che sul pavimento. Noravank fu restaurato due volte nel secolo scorso. Non vi è mai successo di pensare di avere visto talmente tante cose che ormai pensate che al mondo non resta più tanto da scoprire? A me è successo in due occasioni, e il mondo mi ha dato un tremendo schiaffone. L'Armenia è il paese dei monasteri, tutti bellissimi e diversi fra loro. Dopo averne visti vari, un amico mi ha proposto una gita a Noravank e ho pensato: "Un altro monastero?!"; Noravank ha pensato quindi bene di schiaffeggiarmi dolcemente, e mi ha anche chiuso la bocca un paio di volte. Semplicemente incredibile. Azzardo e dico che forse è il mio luogo preferito in Armenia.