La città dei morti del Cairo

Dal 1998 al 2006 ho vissuto nel cimitero musulmano del Cairo, Al Qarafa, "città dei morti" per i turisti, per svolgere una ricerca antropologica sul campo sulle relazioni tra i rituali religiosi e funebri e l'urbanizzazione. Il modo migliore per conoscere realmente un luogo è la frequentazione assidua, al di là dei circuiti turistici, attraverso la modalità del girovagare senza meta e senza l'assillo del tempo, lasciandosi andare agli incontri casuali. Sul cimitero del Cairo esistono non solo notizie false ma anche notevoli pregiudizi, quali la mistificazione della povertò e della criminalità. In realtà gli abitanti del cimitero che condividono il territorio con i defunti, appartengono ad una comunità la cui cultura è radicata nella storia millenaria dell'Egitto.

Sono stato di recente in Egitto. Ho visitato questo paese non turisticamente come la maggior parte della gente fa, e sono andato a lavorare in un azienda vinicola. Ho vissuto una realtà completamente diversa dalla maggior parte degli stranieri che visitano questo paese. Lavorando conobbi veramente come vivono gli egiziani, i loro costumi e le loro contraddizioni, il trattamento delle donne e delle loro tradizioni. Ho vissuto 2 mesi in quella società, ed è stata un'esperienza unica a cui un turista non può assistere. Non ho mai pensato di conoscere una cultura così diversa dalla nostra ed essere in grado di vivere in essa.