Barbara Oggero
Nella nursery degli Oranghi
Nel Borneo malese, il centro di riabilitazione per Orang-Utan di Sepilok (vicino Sandakan) è stato istituito nel 1957 come Riserva Forestale, per diventare area protetta nel 1963 per la tutela degli animali selvatici. In quello stesso periodo emerse che gli oranghi erano a rischio di estinzione, perciò vennero accolti soprattutto quei cuccioli di scimmia orfani, farli crescere prima di lasciarli nuovamente liberi nel loro habitat. L’attività avviene per gradi, dalla cattività a una progressiva libertà in un’area protetta, per abituarli a vivere da soli nella foresta tropicale. Ed è proprio nella fase intermedia che il visitatore può incontrarli.
Una passerella sollevata dal terreno aggrovigliato di radici, foglie e animali (più o meno pericolosi per l’uomo) conduce in un percorso principalmente acustico: i rumori della foresta, si mescolano al fruscio dei rami lasciati dagli oranghi dopo il loro passaggio. Nell’umidità di una palafitta si attende di assistere al pranzo: i ranger lasciano le banane e da ogni dove gli animali accorrono per accaparrarsi il boccone. Le scimmie sbucciano il frutto e lo mangiano, si contendono il boccone, urlacchiano e si mettono in posa come attori consumati per le mille foto ricordo, ricordando fin troppo bene gli umani. Finito il pasto riprendono la macchia, ma se un cucciolo più maldestro degli altri manca la presa della liana è probabile che atterri tra le braccia di un inconsapevole turista e che poi fugga veloce, lasciando quest’ultimo attonito.
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